在位时间：1505～1521年
谥号：毅皇帝
庙号：武宗
陵寝：康陵
性格：荒淫放纵，贪图享乐
明武宗名叫朱厚照，是孝宗的独子，明王朝的第十位皇帝。他荒淫顽劣，宠信奸佞，使孝宗辛苦经营的中兴基业毁于一旦，虽然他后来铲除了宦官刘瑾等人，但明王朝的弊政已经积重难返，国力也日渐衰弱下去了。
顽劣独子委政宦官
朱厚照生于弘治四年（1491年），是孝宗的长子。孝宗一生只娶了张皇后，从未纳过任何妃子。而张皇后只生有两个儿子，次子朱厚炜3岁就夭折了，所以朱厚照就成了独子。由于后宫没有其他妃嫔，也就没有了历朝皇宫中惯有的残酷宫斗，所以朱厚照幼年在皇宫的生活十分惬意。他1岁就被册立为皇太子，8岁时正式入学读书，接受严格的正统教育。朱厚照自幼聪慧，资质不凡，学业非常出色，对繁琐的宫廷礼节也了然于胸，很有帝王风范。孝宗和大臣们都很看好他，认为他会是一代明君。
不过朱厚照只是初学时比较勤奋，后来并没有坚持下去。他生性好动，根本不愿意整日埋首于枯燥的书本。他自幼就酷爱骑马射箭，加上孝宗也一心想将儿子培养成文武全才，并不约束他的行为，所以朱厚照就经常骑射游玩。孝宗为了让太子增长见识，就经常带着他外出，这样朱厚照就有更多的机会接触宫外新奇的世界，太傅们的旁征博引、妙语连珠就再也无法吸引他了。此后朱厚照的所有心思就放在玩上了，他不仅喜欢玩，而且喜欢各种花样的玩法，越新奇越刺激，兴致越高。孝宗起初为儿子学武而高兴，后来见他顽劣不堪，也开始忧心，不过已经太晚了。弘治十八年（1505年），孝宗病逝，15岁的顽劣小儿朱厚照即位称帝，即明武宗，次年改元正德。