这种感情十分简单，生命对某种力量的畏惧，使得信徒盲目服从偶像的命令，信徒没有能力也不愿意对偶像的信条展开讨论，他们有着传播偶像信条的强烈愿望，把不接受这些信条的任何人都视为仇敌。这种感情涉及的无论是看不见的上帝，还是一具木雕、石像，某个英雄或政治观念，只要具有上述特点，便成为一种宗教感情。
路易十五时期，圣格美伯爵声称自己发现了长生不老药和点金石，夸耀自己活了2000多年，无数人相信了他的鬼话。他当时约70岁，但看起来只有40多岁，气色非常好。他是个博学多才的人，当被问到他与古代圣贤交往的状况时，他对答如流，没有任何破绽。能够随意进出社交明星庞帕德夫人化妆间的只有圣格美伯爵一个人。夫人很喜欢与他聊天，伯爵在她面前表现得很谦虚，但她相信他至少活了300年。
一旦民众开始迷信一个人，常常会攀比谁更迷信。
巴黎到处都在流传这位伯爵的传奇故事。几个喜欢恶作剧的年轻人进行了一项试验：他们雇用了一位喜剧演员，让他扮成圣格美伯爵的模样，站到大街上去吹牛。这位假伯爵站在大街上信口胡言，说自己曾经与救世主共进晚餐，而且把酒变成了水；他和耶稣是亲密好友，耶稣经常警告他不可太放荡，否则晚景凄凉。这位假伯爵惊讶地发现，民众简直什么都相信，甚至连如此亵渎神灵的昏话也毫不怀疑。