其二，士族地主为维护特殊的权力和地位，大力利用史学。这一时期阶级关系复杂，斗争激烈，处于特权地位的士族地主，虽然不断受到各种社会矛盾的威胁，他们当中的某些具体成员甚至受到危害；但作为一个阶级，他们始终保持着对劳动人民压迫、剥削的权力，保持着对庶族地主在政治上和社会地位上的优势。为了维护这种特殊地位和权力，他们需要利用史学来宣扬其祖先的荣耀和血统的高贵；他们在教育上享有特权，大都具有较高的文化修养，也比较容易掌握史学这一武器。因此，他们除了积极参与修撰官方史书外，还不断进行私人撰述，特别是不遗余力地大修族谱、家谱一类的谱牒之书。由于士族地主分布于全国各地，尽管时局动荡，南北对峙，政权更替频繁，但丝毫没有降低他们修史的热情，史书的数量不仅没有减少，反而出现增加的势头。唐人柳芳在论氏族与谱学兴起原因时写道：
魏氏立九品，置中正，卑寒士，权归右姓已。其州大中正、主簿，郡中正、功曹，皆取著姓士族为之，以定门胄，品藻人物。晋宋因之，始尚姓已。然其别贵贱士庶，不可易也。于时有司选举，必稽谱牒而考其真伪。故官有士胄，谱有世官，贾氏王氏谱学出焉。由是有谱局，令史职皆具。过江则为侨姓，王谢袁萧为大；东南则为吴姓，朱张顾陆为大。山东则为郡姓，王崔卢李郑为大。关中亦号郡姓，韦裴柳薛杨杜首之。代北则为虏姓，元、长孙、宇文、于、陆、源、窦首之。